朋友的身份讓我發(fā)現(xiàn)了新東西
我存在一位名為阿強(qiáng)的往昔友人, 于一家第三方檢測公司擔(dān)任技術(shù)主管一職, 已然工作將近十年時間了。其所主要負(fù)責(zé)的乃是一些病原微生物的核酸檢測項(xiàng)目, 平常在他手下帶領(lǐng)著五六個人, 每日繁忙得腳部無法沾地。上個月我前往他公司樓下享用午飯 , 他滿臉疲憊地向我傾訴怨言, 稱今年項(xiàng)目量再度上漲了, 然而人手依舊是那幾個, 每日都在匆忙趕做實(shí)驗(yàn)、趕寫報告, 有種感覺自身整個人都快要被徹底榨干了。
那時候我開玩笑講, 你們這個行當(dāng)不就是憑借設(shè)備來謀求生存之道嘛, 多購置幾臺機(jī)器不就達(dá)成目的了。他晃動著腦袋說道, 問題并非出在機(jī)器上面, 而是在于試劑。他還跟我講述了一個細(xì)節(jié)情況: 每一回開展PCR實(shí)驗(yàn), 僅僅是準(zhǔn)備反應(yīng)體系這一項(xiàng)工作就要耗費(fèi)長達(dá)大半個小時的時間, 進(jìn)行配液、為試劑瓶貼上標(biāo)簽、添加所需要的模板, 每一個步驟都絕對不容許出現(xiàn)任何差錯, 一旦手部不經(jīng)意間抖動或者發(fā)生了污染的狀況, 那么整批的實(shí)驗(yàn)都必須重新再來。當(dāng)月他手下新入職的實(shí)習(xí)生就連加下樣的時候打了個噴嚏而已, 就造成了一整板96孔的試劑被白白浪費(fèi)掉, 老板憤怒得把桌子拍得震天響。
把這件事記在了心里, 后來有一回, 在行業(yè)展會上, 看到了一個展臺, 展臺上擺放著即用型PCR試劑盒, 當(dāng)時就心想, 這東西能不能幫阿強(qiáng)解決他的痛點(diǎn)呢? 于是順手拍了幾張照片發(fā)給他, 詢問他有沒有試過。他回復(fù)了一句: 正在使用, 效果超出了預(yù)期。
困境是從哪里開始的
阿強(qiáng)公司往期始終使用源于很早之前沿用至今的常規(guī)的PCR試劑了就是那種需要自行調(diào)配反應(yīng)液的, 引物、探針等分別是酶、dNTP、緩沖液, 每一個單獨(dú)的組分都得各自去購置且去單獨(dú)進(jìn)行儲存并且要一個個地單獨(dú)添加。他聲稱他們的實(shí)驗(yàn)室存在一項(xiàng)沒有明文規(guī)定下來的約定: 在進(jìn)行配液那時候務(wù)必要有兩個人去進(jìn)行查對核實(shí), 一個人負(fù)責(zé)添加液體, 另一個人負(fù)責(zé)記錄, 不然一旦配錯了, 往后所有的數(shù)據(jù)就都成為無價值的了。
究竟是哪一種流程所帶來的最為重大的問題是什么呢? 答案是效率。阿強(qiáng)曾經(jīng)計(jì)算過一筆賬目, 他們平均每一天都需要去做四至六塊96孔板, 每一塊板從進(jìn)行配液開始一直到上機(jī), 單單只是準(zhǔn)備這段時期就要耗費(fèi)四十至五十分鐘。要是將中間更換手套、更換槍頭以及清理臺面這些繁雜的活計(jì)也算進(jìn)去, 一天下來僅僅試劑準(zhǔn)備這一項(xiàng)就能夠占據(jù)三個小時。更為麻煩的是, 試劑一旦被開封就必須要盡快用完, 不然反復(fù)地凍融就會對酶的活性產(chǎn)生影響, 進(jìn)而導(dǎo)致擴(kuò)增效率降低, 信號值變低。
到2024年年底, 他們承接了一個來自政府的應(yīng)急檢測項(xiàng)目, 該項(xiàng)目要求在兩周內(nèi)完成兩千多份樣本的檢測工作。阿強(qiáng)帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)連續(xù)加班七天, 每一天都工作到凌晨兩點(diǎn)。他對我說, 在那段日子里, 他整個人處于麻木狀態(tài), 眼睛注視著移液器時幾乎要出現(xiàn)重影。最為崩潰的是, 有一回在配液時, 不小心將某一組分的蓋子擰錯, 這致使整批實(shí)驗(yàn)的基線全部發(fā)生飄蕩, 最終花費(fèi)了整整一天進(jìn)行復(fù)盤, 才發(fā)覺是試劑出現(xiàn)了問題。
自此之后, 阿強(qiáng)便著手鄭重思考有無更為簡便省事的方案。他向我講道, 他并非未曾思考過更換試劑, 然而市面上切實(shí)能夠達(dá)成“即用”的產(chǎn)品數(shù)量并不多。諸多宣稱即用的產(chǎn)品, 實(shí)際上僅僅是將幾種組分預(yù)先混合了一番, 引物以及探針依舊得自己添加, 風(fēng)險并未降低太多。直至今年三月份, 他于一次技術(shù)交流會上聽聞同行介紹了一種真正的即用型PCR試劑盒, 據(jù)說其把所有組分包括引物探針都預(yù)先混合好且分裝成單管, 用戶只需直接添加模板便能上機(jī)。
嘗試的轉(zhuǎn)折點(diǎn)
阿強(qiáng)剛開始的時候也是處于半信半疑的狀態(tài), 畢竟在這個行業(yè)里待的時間長了, 見識過各種各樣“概念性”產(chǎn)品, 所以他僅僅買了一個小包裝回來進(jìn)行測試。他挑選了公司最為經(jīng)常做的一個檢測項(xiàng)目, 開展了一組對比實(shí)驗(yàn): 一側(cè)使用傳統(tǒng)的自配試劑, 另一側(cè)使用新的即用型試劑盒, 樣本是同一種質(zhì)控品, 機(jī)器以及程序都是相同的。
呈現(xiàn)出的結(jié)果著實(shí)饒有趣味, 第一天所顯現(xiàn)出來的數(shù)據(jù)表明, 那即用型試劑盒的擴(kuò)增曲線以及 Ct 值同傳統(tǒng)試劑大約是基本相符的, 甚至在針對于高濃度樣本的重復(fù)性這一方面展現(xiàn)得更為出色, 阿強(qiáng)告知我, 傳統(tǒng)試劑鑒于每一個批次的配液操作均會存有細(xì)微的差異, 故而不同批次的 Ct 值波動相對較大, 然而即用型試劑盒由于是經(jīng)由工廠進(jìn)行大批量的生產(chǎn), 批次之間的一致性相當(dāng)良好, 連續(xù)檢測了三批, Ct 值彼此之間的差距尚不足 0.3。
他特意做了一組有關(guān)污染風(fēng)險的實(shí)驗(yàn), 他讓一個剛?cè)肼毜膶?shí)習(xí)生使用即用型試劑盒去做一平板96個樣本, 與此同時讓一個擁有五年經(jīng)驗(yàn)的老員工用傳統(tǒng)試劑做另一平板, 結(jié)果實(shí)習(xí)生做的那一平板除了兩個因樣本問題造成的擴(kuò)增失敗外, 其余均正常, 老員工做的那一平板卻出現(xiàn)了四個非特異性擴(kuò)增, 并且有一個無模板對照呈現(xiàn)出了信號, 表明配液過程存在污染。
這件事使得阿強(qiáng)完全下定了決心, 他撰寫了一篇詳之又詳?shù)臏y試報告, 發(fā)送給了老板, 其所提建議為公司全面切換至即用型PCR試劑盒, 老板起初還對成本問題心懷憂慮, 認(rèn)為即用型試劑相較于傳統(tǒng)試劑要貴上一些, 阿強(qiáng)進(jìn)行了一番算賬, 發(fā)現(xiàn)傳統(tǒng)試劑雖說每反應(yīng)便宜幾毛錢, 然而算上人力成本、廢板率以及重復(fù)實(shí)驗(yàn)的損耗, 實(shí)際上綜合成本反倒更高, 并且效率提升之后, 同樣的工作量能夠借助更少的人來完成, 這對老板而言可謂變相省錢。
全面切換后的變化
今年四月, 阿強(qiáng)所在公司正式達(dá)成了試劑轉(zhuǎn)換事宜。前些日子我再度邀約他用餐, 他整個人呈現(xiàn)出的狀態(tài)全然不同往昔, 臉上不復(fù)那種被工作過度消耗精力的神情, 反倒增添了些許從容淡定之意。他講當(dāng)下他們的工作流程極大簡化, 清晨抵達(dá)實(shí)驗(yàn)室之后，徑直從冰箱取出即用型PCR試劑盒, 進(jìn)行解凍操作、實(shí)施離心流程, 繼而打開蓋子, 直接向管中添加樣本, 隨后封膜并將其放置到機(jī)器上運(yùn)行。整個流程由原先的四十多分鐘縮減至十分鐘左右, 節(jié)省的時間能夠用于開展數(shù)據(jù)分析、撰寫報告, 甚至還能夠擠出時間為手下人員授課講學(xué)。
他提及了一個細(xì)節(jié), 這細(xì)節(jié)使我印象頗為深刻。他講往昔他們每次在做實(shí)驗(yàn)以前, 都得耗費(fèi)時間去核對試劑的有效期以及凍融次數(shù), 緣由在于有些組分一旦凍融融化融解超過三次便不穩(wěn)定了。然而即用型試劑盒鑒于其為小體積單管包裝, 每管僅使用一回, 并無反復(fù)凍融的狀況, 故而全然不必為此憂心。并且在出廠之際所有組分的配比均是經(jīng)過優(yōu)化驗(yàn)證的, 用戶無需再費(fèi)勁去做優(yōu)化實(shí)驗(yàn), 直接取而用之便行。
在五月底之際, 他們承接了另外一個緊急項(xiàng)目, 需在三天內(nèi)達(dá)成一千份樣本的檢測工作。以往之時, 阿強(qiáng)必定又會帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)加班至半夜, 然而此次他們僅僅耗費(fèi)兩天半便完成了全部檢測, 并且質(zhì)量報告一次性通過。他對我講, 在那天下午五點(diǎn)多的時候所有數(shù)據(jù)都已得出, 他坐在辦公室內(nèi)忽然略微有些恍惚, 感覺往昔那種連軸轉(zhuǎn)的日子仿佛已然一去不復(fù)返了。
技術(shù)的本質(zhì)是讓人更從容
阿強(qiáng)講的這個故事, 著實(shí)讓我內(nèi)心觸動不小。以往, 我始終認(rèn)定實(shí)驗(yàn)室這般所在, 像是技術(shù)愈復(fù)雜, 便愈能彰顯得其足夠?qū)I(yè)。然而當(dāng)下, 實(shí)則我漸漸領(lǐng)悟到, 真正稱得上優(yōu)質(zhì)的技術(shù), 理應(yīng)是將復(fù)雜之事予以簡化操辦, 使得操作者能夠把精力投放至更具價值意義的事情之上。而實(shí)用型PCR試劑盒, 根本實(shí)際上, 做的實(shí)質(zhì)上就是這么一回事, 它把那些雜亂繁瑣的 容易岀差池出錯的配液環(huán)節(jié), 從實(shí)驗(yàn)室之中予以剝離除掉, 交付給工廠去進(jìn)行標(biāo)準(zhǔn)化量產(chǎn)制造, 從而讓用戶只需一心關(guān)切樣本以及結(jié)果就好。
我于網(wǎng)上查找相關(guān)資料時, 發(fā)覺此類產(chǎn)品于國內(nèi)竟已有幾家公司在進(jìn)行生產(chǎn), 像是杭州的博日科技, 蘇州的天隆科技便是, 與此同時一些進(jìn)口品牌亦于竭力推介。阿強(qiáng)他們所使用的乃是一款國產(chǎn)產(chǎn)品, 其價格更為實(shí)惠, 技術(shù)支持相較而言也更為及時。他跟我講, 他們現(xiàn)今每月大概會消耗掉二十多盒, 成本較傳統(tǒng)試劑高出不到百分之十, 然而效率提升幅度至少為百分之四十, 就此筆花銷進(jìn)行計(jì)算無論如何都是極為劃算的。
固然, 并非全部的檢測項(xiàng)目, 都適宜采用即用型試劑盒。阿強(qiáng)亦坦誠而言, 針對一些極為小眾的、引物探針需自行設(shè)計(jì)的項(xiàng)目, 他們依舊得借助傳統(tǒng)試劑自行配置。然而對于那些檢測量較大的常規(guī)項(xiàng)目, 即用型產(chǎn)品近乎是實(shí)行降維打擊般的存在。前段時間他們召開技術(shù)復(fù)盤會之際, 阿強(qiáng)向老板提出了一項(xiàng)建議, 稱接下來能夠嘗試將公司的數(shù)個核心檢測項(xiàng)目全都開發(fā)成為即用型試劑盒, 往后能夠外發(fā)給別的檢測機(jī)構(gòu)使用, 說不定還能夠開拓出一條全新的業(yè)務(wù)線。老板聽完之后當(dāng)場拍板，讓阿強(qiáng)牽頭搞這個事。
就在前一周, 阿強(qiáng)致電于我, 言明, 其所在公司, 首款自行研發(fā)之即用型PCR試劑盒, 已然步入小批量試產(chǎn)階段, 所采用者, 乃其自行優(yōu)化之引物與探針組合, 針對該試劑盒, 已對三十余批質(zhì)控品進(jìn)行測試, 俱合格。于言辭所透露信息而言, 其所流露之興奮氛圍實(shí)屬罕見, 向我表述這般感受, 近似于自身種下一株樹木, 目睹其逐日生長, 終至即將結(jié)出果實(shí)之狀。
我覺得, 這或許就是技術(shù)進(jìn)步所具備的意義了。并非是使人變得愈發(fā)忙碌，而是能夠讓人從那些具有重復(fù)性的、呈現(xiàn)機(jī)械性的勞動當(dāng)中解脫出來, 進(jìn)而去從事更富有創(chuàng)造性的工作。阿強(qiáng)以往每一天都被配液以及加樣束縛在實(shí)驗(yàn)臺跟前, 如今他終于擁有了時間以及精力去思索怎樣進(jìn)行檢測流程的優(yōu)化, 怎樣實(shí)施新產(chǎn)品的開發(fā), 他整個人的職業(yè)發(fā)展路徑都變得不一樣了。
